Крейсер «Белфаст», названный в честь города Белфаста, столицы Ирландии, обрел вечное пристанище в центре Лондона на реке Темзе. Сегодня этот корабль-музей стал филиалом Военного Имперского музея.
Этот корабль, названный в честь ирландской столицы, славен своим героическим прошлым. В марте 1938 года он покинул судоверфь. Леди Анна Чемберлен , супруга премьер-министра разбила о форштевень бутылку шампанского и напутствовала «Белфаст» благословением. В августе 1939 года крейсер был принят в состав восемнадцатой крейсерской эскадры, а на другой день после этого события Германия совершила нападение на Польшу. Третьего сентября 1939 Англия и Франция присоединились к участникам Второй мировой войны. «Белфаст» принял участие в морской блокаде Германии, но в ноябре его настигла магнитная мина, ремонт был закончен только в 1942 году. Вступив в строй, «Белфаст» продолжил свою героическую историю: он принимал участие в нападении на немецкий линкор «Тирпиц», прикрывал союзные войска в Нормандии, ходил в арктических конвоях, охранявших гражданские суда с военными грузами для Советского Союза.
Известна ключевая роль «Белфаста» в потоплении германского линкора «Шарнхорст» во время сражения у мыса Нордкап, одного из самых значительных морских поединков во время Второй мировой войны. Окончание войны прославленный боевой корабль застал на Дальнем Востоке, там продолжалась его дальнейшая служба. Позже в составе ВМС ООН «Белфаст» участвовал в корейской войне.
Шестидесятые годы ознаменовались для крейсера окончанием его боевой службы, списанием в резерв, и его чуть не отправили на переплавку. Но в его судьбе принял участие Военный Имперский музей. После долгих переговоров с правительством крейсер получил статус «корабль-музей» и встал на вечный прикол на реке Темзе. Это второй боевой корабль Англии, который решили увековечить. Первый – «Виктория», флагманский корабль адмирала Нельсона.
Хотя «Белфаст» не состоит больше в Военно-морских силах Ее Величества, за ним сохранили право поднимать Военно-морской флаг Британии. Три ветерана первого экипажа корабля живы до сих пор и не теряют связи с кораблем.
В 2010 году крейсер реставрировали, судостроители Санкт-Петербурга приняли участие в его ремонте, изготовив по чертежам прошлого века новые мачты. Работы по реставрации были профинансированы бизнесменами из России.
Смотрите также:
